Lorsqu’un réalisateur envisage la distribution de son nouveau thriller, il pense naturellement aux acteurs qui pourraient incarner parfaitement ses personnages. Pour Ben Affleck, le choix semblait évident pour l’un des rôles principaux de Animals. Pourtant, les liens du passé ont parfois plus de poids que le talent artistique.
Un refus catégorique motivé par leur histoire commune
Le cinéaste avait immédiatement songé à Jennifer Garner pour interpréter une candidate à la mairie de Los Angeles dont le fils se fait kidnapper. Il la jugeait « incroyable » pour ce rôle complexe.
Mais l’actrice a décliné la proposition sans hésitation. « Elle m’a dit ‘On a un trop grand passif ensemble et on ne veut pas de ça' », a rapporté le réalisateur lors d’une interview.
Une décision que Ben Affleck a finalement comprise et approuvée. Selon lui, leur histoire personnelle aurait pu interférer avec la réception du film : « Vous ne voulez pas que le passif connu du public joue contre vous. »
Kerry Washington reprend le flambeau
Face à ce refus, la production s’est tournée vers Kerry Washington, qui a finalement obtenu le rôle de cette femme politique confrontée à un drame familial.
Le thriller, qui marque le sixième long-métrage de Ben Affleck en tant que réalisateur, sera disponible sur Netflix à partir du 9 octobre.
Des modifications de casting en cascade
Jennifer Garner n’est pas la seule à avoir manqué le projet. Matt Damon, initialement prévu pour incarner le mari, n’était plus disponible au moment du tournage.
Un retard de production et son engagement sur L’Odyssée de Christopher Nolan l’ont contraint à se retirer. Ben Affleck a alors endossé ce rôle en plus de ses responsabilités de réalisateur.
Une relation apaisée malgré le divorce
Malgré ce refus professionnel, les deux anciens époux entretiennent des relations cordiales. Le réalisateur ne cache pas son admiration pour son ex-femme et espère une future collaboration.
« J’adorerai travailler avec elle. Elle est fabuleuse et nous sommes vraiment de très bons amis. Je lui suis profondément reconnaissant et nous partageons quelque chose de chouette », a-t-il confié.
Une romance née sur les plateaux
Leur histoire remonte à Pearl Harbour, où ils se sont croisés pour la première fois. C’est sur le tournage de Daredevil qu’ils sont réellement tombés amoureux.
Des années plus tard, leur séparation n’a pas altéré le respect mutuel qu’ils se portent, même si travailler ensemble reste pour l’instant hors de question.
